¿Qué es el sonido?
Mientras lees este artículo, es posible que percibas sonidos: el zumbido del aire acondicionado, una conversación lejana o el tráfico de la ciudad. Estas señales, omnipresentes o imperceptibles, son en realidad ondas mecánicas. El sonido se propaga mediante colisiones microscópicas entre partículas: una molécula empuja a la siguiente, sin transportar materia. Cada molécula oscila alrededor de su posición, provocando una variación de presión en torno a una presión media.
¿Cómo se describe un sonido?
Frecuencia
La frecuencia, expresada en hercios (Hz), indica si un sonido es grave o agudo. El oído humano percibe frecuencias de 20 Hz a 20 kHz. Esta información es esencial para el dimensionamiento acústico de revestimientos acústicos, rejillas acústicas o paneles acústicos.
Longitud de onda
La longitud de onda (λ) corresponde a la distancia recorrida por la onda sonora durante un periodo :
λ=cfλ = \frac{c}{f}
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λ: longitud de onda (metros)
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c: velocidad del sonido (≈ 343 m/s)
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f: frecuencia (Hz)
Amplitud y decibelios
Laamplitud del sonido representa una variación de la presión. Expresada en pascales (Pa), varía entre 20 µPa (umbral de audición) y 200 Pa (umbral de dolor). Como esta escala no es muy intuitiva, se utilizan los decibelios (dB):
Lp = 20 – log₁₀(p / p₀)
Con p₀ = 20 μPa, umbral de audición a 1 kHz.
Algunos puntos de referencia útiles:
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0 dB: umbral de audición
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60 dB: conversación
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85 dB: umbral reglamentario
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120 dB: dolor
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140 dB: avión en despegue
+20 dB = x10 en presión
Del sonido puro al ruido
Un sonido puro es una onda sinusoidal de una sola frecuencia. Pero la realidad acústica es más compleja: los sonidos están formados por múltiples frecuencias, como una nota de piano que combina fundamentales y armónicos.
El ruido, en cambio, se caracteriza por carecer de una estructura armónica clara, lo que a menudo lo hace desagradable. Sin embargo, puede ser útil:
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para detectar fugas o fallos mecánicos,
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para aplicaciones específicas (por ejemplo, el ruido rosa utilizado para favorecer el sueño).
Convertir el ruido en un motor de rendimiento
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